「医療ソーシャルワーカーって、どんな仕事をしているの？」「どうすれば医療ソーシャルワーカーになれるんだろう…」
相談援助の仕事に興味のある方なら、このような疑問を感じているのではないでしょうか。
この記事では、医療ソーシャルワーカー（MSW）の具体的な仕事内容や役割、そしてMSWになるために必要な資格について解説します。
MSWは、医療と患者さんの生活をつなぐやりがいのある仕事です。ぜひ最後まで読んで、あなたのキャリアを考えるヒントを見つけてください。
医療ソーシャルワーカー（MSW）とは？
医療ソーシャルワーカー（MSW）とは、病院やリハビリテーション施設といった保健医療機関に所属し、社会福祉の専門的な立場で患者さんや家族を支援する専門職です。「メディカルソーシャルワーカー」とも呼ばれます。
病気やケガをすると、治療費や今後の生活、仕事のことなど、さまざまな不安が生じます。MSWは、こうした患者さんや家族が抱える経済的・心理的・社会的な問題に寄り添い、安心して治療を受け、退院後もその人らしい生活が送れるように支援します。
MSWの役割：「医療」と「生活」をつなぐ橋渡し役
MSWの最大の役割は、患者さんが直面する生活上の困難を解決するため、院内の医療チームと、院外の社会資源（介護サービス、行政窓口など）をつなぐ「橋渡し役」となることです。
医療の現場にいながら、患者さんの「退院後の生活」までを見据えて支援するのが、MSWの大きな特徴です。
医療ソーシャルワーカー（MSW）の具体的な仕事内容
MSWの仕事は、患者さんの「病気」そのものではなく、「病気によって生じる生活上のあらゆる問題」に対応することです。
代表的な6つの仕事内容を解説します。
1. 療養中の心理的・社会的問題の解決・調整
病気の告知による不安、家族関係の悩み、仕事や育児との両立など、患者さんが抱える心理的・社会的な問題の相談に応じます。面談を通して気持ちを整理し、問題解決の方法を一緒に考えます。
2. 退院援助（退院支援）
MSWの業務で最も中心となる仕事の一つです。患者さんの状態や意向を踏まえ、退院後の生活を計画します。
自宅で暮らすための介護サービスの調整、リハビリ病院への転院、介護施設への入所など、必要な環境を整える支援を行います。
3. 社会復帰援助
治療を終えた後の「社会生活への復帰」も支援します。
患者さんの体力や状況に合わせ、職場や学校と連絡を取り、復職・復学に向けた環境（例：時短勤務、通院への配慮）を調整します。
4. 経済的問題の解決・調整
入院・治療に伴う経済的な不安は深刻な問題です。
医療費の支払いや、休職による収入減の不安に対し、高額療養費制度、障害年金、生活保護といった利用可能な公的制度の情報提供や申請支援を行います。
5. 受診・受療援助
患者さんや家族が、安心して治療を受けられるようにサポートします。
「医師の説明が難しくて理解できなかった」といった場合に、医療チームと患者さんの間に立ち、意思決定がスムーズにできるよう支援します。
6. 地域連携
院内だけでなく、地域の関係機関と連携し、患者さんが退院後も継続した支援を受けられる体制を作ります。地域のケアマネジャーや行政と情報交換を行ったり、患者会を支援したりします。
医療ソーシャルワーカー（MSW）が働く場所
医療ソーシャルワーカー（MSW）は、主に「医療機関」で活躍します。
院内の「地域医療連携室」「医療福祉相談室」といった部署に所属し、患者さんや家族からの相談に対応するのが一般的です。
具体的な職場としては、以下のような場所が挙げられます。
- 大学病院、総合病院
- 回復期リハビリテーション病院
- 精神科病院
- 地域のケアミックス病院（急性期から療養まで複数の機能を持つ病院）
- クリニック（在宅医療に力を入れている診療所など）
- 保健所
医療ソーシャルワーカー（MSW）になるには？
医療ソーシャルワーカーとして働くには、特別な国家資格が法的に必須というわけではありません。しかし、実際には社会福祉士や精神保健福祉士の国家資格保有者が優先的に採用される傾向があります。
これらの資格を取得するには、年に一度の国家試験に合格し、資格登録をする必要があります。国家試験は誰でも受けられるわけではなく「受験資格」を得る必要があります。
ここでは、受験資格を得るための代表的なルートをいくつかご紹介します。
ルート1：福祉系大学（4年制）で学ぶ
大学で「社会福祉士指定科目」を履修して卒業すると、国家試験の受験資格が得られます。
ルート2：一般大学（4年制）を卒業している場合
福祉系以外の大学（経済学部、文学部など）を卒業している方は、「一般養成施設」と呼ばれる専門学校や大学院などで、必要な知識と技術を1年以上学ぶことで受験資格が得られます。
働きながら学べる通信課程も多く、社会人からMSWを目指す方の主なルートです。
ルート3：短期大学（2年・3年制）を卒業している場合
短大卒業後、指定の相談援助の実務経験（1年〜2年）を経た上で、上記の「一般養成施設（1年以上）」で学ぶルートが一般的です。
※短大で指定科目を履修していたかによって必要な実務経験年数が異なります。
ルート4：実務経験（相談援助）がある場合
福祉施設などで、相談援助の実務経験が4年以上ある方は、「一般養成施設」で1年以上学ぶことで受験資格が得られます。
このように、複数の取得ルートが細かく用意されています。まずはご自身の最終学歴や実務経験を確認し、どのルートで受験資格を目指すのが最適かを調べてみましょう。
医療ソーシャルワーカー（MSW）に向いている人・必要なスキル
専門性の高いMSWの仕事ですが、どのような人が向いているのでしょうか。ここでは特に重要とされる3つのスキルをご紹介します。
1. 傾聴力と共感力
MSWが向き合うのは、病気やケガによって大きな不安や混乱の中にいる患者さんやご家族です。相手の言葉にならない悩みや焦りを丁寧に受け止め、「何を一番不安に思っているのか」を汲み取る「傾聴力」が不可欠です。
2. 冷静な判断力と調整力
MSWの仕事は、患者さんやご家族、医師、看護師など、立場の異なる多くの人の間に立つ調整役です。時には意見が対立することもあります。
感情に流されず、客観的な立場で状況を整理し、利用できる制度や社会資源を活用して最善の着地点を見つける「冷静な判断力」と「調整力」は、MSWにとって重要なスキルの一つです。
3. 知識への探究心
MSWが活用する医療保険、介護保険、障害者福祉、生活保護などの制度は、非常に幅広く、頻繁に改正されます。常に新しい情報をキャッチアップし、「もっと良い方法はないか」と学び続ける「探究心」が、専門職としての信頼につながります。
まとめ
医療ソーシャルワーカー（MSW）は、医療機関の「社会福祉の専門職」として、患者さんの退院後の「生活」までを見据えて支援する専門性が高く、やりがいのある仕事です。
MSWになるには「社会福祉士」や「精神保健福祉士」の資格が必要です。この資格は、福祉系大学だけでなく、社会人になってから通信課程などで目指すこともできます。
医療と福祉の架け橋として、人の人生に寄り添う仕事がしたいと考えている方は、ぜひMSWを検討してみてはいかがでしょうか。
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